中国惟一古商城撩开神秘面纱

经过数年的考古研究，我国考古专家近日宣布，湘西洪江发现一座沉睡了几十年的明清时期古商城。这对探究中国内地的资本主义萌芽历史有着重要的意义。

    这是一座因已改成民居而久被忽略的古商城，至今仍有商业流通。经考古工作者普查，古商城尚有380余栋明清古建筑，总面积近10万平方米，现居住着2000多户人家，其规模之大，面积之广，保存之好，全国罕见。这里是现代资本主义商品经济于沿海地区外最初的一株萌芽，也是中国大西南山区走向世界的第一站。

 历史背景

    当地史志记载，洪江古商城位于沅、巫两水交汇处，历史上是滇黔与沪汉之间水运的必经之地。因得天独厚的水运条件，洪江自古以来就是湘西南重要的驿站和繁华的商埠。元朝末年，洪江古商城已成为湘黔边境的大墟场，明清时期更成为湘西南扼守湘、滇、黔、桂、鄂物资集散通道的商贸重镇，被称为“五省通衢”。

 解读古商城

    A．“明清古商城”全国惟一据考古专家介绍，洪江古商城面积近10万平方米，先后拥有15家钱庄、7家银行、17家报社、8大油号、十大会馆、44个经商码头、60多个寺、庙、宫、殿、堂、馆、祠等宗教场所。至今仍完好地保存了下来，成为目前全国独一无二的“明清古商城”。有380多栋明、清时期的古建筑，约4公里的青石板路和石板码头。散落于城内的60余座宫、殿、祠、寺、庙、院、堂、庵和串连在一起的17家报社、15个钱庄、34所学堂、48个戏台、30家烟馆、上百个作坊、近千家店铺，各显神奇，恰似一幅直观反映明清时期社会市井全貌的“清明上河图”。

    抗战时期，地处“大后方”的洪江出现“战时繁荣”。1934年，洪江3．76万人，经商做生意的就达1．3万人。全国20多个省市和外国及港澳台商人纷至沓来，开设商业店铺达1300家，货币流通量居湖南第二位，仅次于省会长沙，成为湘西的政治、经济、文化中心。B．十大商界管理古商城

    洪江市志显示，洪江早在明末清初，商业就日趋繁荣，外籍商人为联络族谊之情、维护同乡利益各成一帮，相继设立会馆、寺庙，出现了一大批以“十大会馆”为代表的明清古建筑———窨子屋群。

    令国内外专家感到好奇的是，洪江“十大会馆”统领商界，不仅承担了经济组织的职能，而且还代替了政权组织的作用。一些考古专家还发现，洪江古商城的市政建设和公益事业竟是由商人来经营和管理的。

走进古商城

    A．迷宫一样的街巷这是一座倚江滨高地而立的江南小镇，凸现出一股豪迈和浓厚的商业气息。窨子屋多依山而建，以山为骨架，水为血脉。北宋时期（公元1075年）就有洪江寨的记载。在300多年前，洪江就形成了“七冲八巷九条街”的格局。

    走进洪江古商城，“七冲八巷九条街”连成的窨子屋群形若网织、状似迷宫。

    洪江古商城的街道一般分为三种，平整、稍直且长的称之为“街”，沿山沟而建的叫做“冲”，冲、街之间因地势变化所形成的走道称为“巷”。街巷密集交错，石阶遍布，狭窄弯曲，除正街外长度最长的500余米，一般在200至300米，宽在2至4米，路面全是用石板铺设，是典型的古代商城建设模式。B．宅第不用一颗铁钉

    在迷宫一样的洪江古商城街巷，记者看到许多富商巨绅的宅第，有的竟是货栈兼招待客商住宿的商行。宅第多为两进两层或两进三层，四周为青砖砌的封火高墙。一层皆可做店面，高而宽畅，二层多是通达的仓库式结构，三层有小间，或者前院二层为大厅及仓库，后院三层为居室。

    洪江古商城的每一处宅第都仅以砖、木、石为材料，不用一颗铁钉。不少建筑物的门楼和照壁上方尚可见色彩鲜明的壁画。精致的窗棂、格扇、门雕与栏杆造型精巧，飞檐翘角展翅欲飞，脊饰若庄严绚丽的冠冕。斗拱的造型尤其复杂，却又显得简朴自然，体现出我国古代建筑的艺术的极致。

    大西南走向世界的第一站

    全国古籍整理出版规划领导小组成员弘征说，西南山区的木材、桐油、药材、土纸由洪江经水路外销。从沿海运回的食盐、布匹、百货则散往湘、黔、鄂、桂、滇边远山区，被称为“五省通衢”，这里是现代资本主义商品经济于沿海地区外最初的一株萌芽，也是中国大西南山区走向世界的第一站。

    国家文物局古建筑专家组组长、中国文物学会会长罗哲文评价说，洪江古商城是中国近代商业发展的一个标本。它的辐射面之大，建筑群保存之好，在中国十分罕见。它是中国保存下来的完整而内容丰富的唯一古商城，堪称中国资本主义萌芽时期的“活化石”。

    洪江古商城为何能保存500多年至今仍在使用？对古商城有数十年研究的怀化市洪江区文化局局长曾湘洪认为，洪江地处险要，历代为兵家所争夺，是各省军阀的发祥地、财源地、镇守地，因此，正是军事力量使古商城得到了较好的保护，也让洪江商业得到了从容的发展。

    8年后再现“清明上河图”风貌

    洪江古商城被考古专家发现后，保护和维修工作将按照“整旧如旧”的原则进行，洪江古商城可望在2010年左右恢复昔日繁华，再现“清明上河图”的风貌。

    据怀化市洪江区文化局局长曾湘洪介绍，洪江古商城的维修工作将分两个阶段。从2002年到2006年是第一阶段，重点修建古商城标志如石碑石坊、石雕石兽等；重建古商城雄关，包括长胜师船、炮船、船卡、码头等；维修整旧财神殿、太平宫、炎皇宫的戏台、神台及苏州馆、常德馆等商业会馆；修复十大富豪商行、油号及宅院。

    第二个阶段是从2007年到2010年，重点整修古商城一条街，全面修复一批有代表性的钱庄、当铺、金号、洋行、布庄、衣庄、客栈、药局、酒坊、苏广、厘金局、盐政局、报馆、油号、店铺、红楼、烟馆、茶楼等，基本恢复洪江古商城的历史情韵。

(文章来源:新华社)